42まで積み重なった (2025W18)

　自己を見つめる。

　42歳になった。大厄の後厄にあたる年だというけれど、正直そのことよりは「また誕生日の週が巡ってきた」という感覚のほうが強い。何度かここでも書いた記憶があるけれど、今の私にとっては「祝われるのは気恥ずかしい、憶えていてくれるだけで十分うれしい」という存在の誕生日。ホールケーキを囲むような盛大な日ではなくて、アソートになったケーキのひとつを静かに選ぶような日。今年も母からの「誕生日おめでとう！」という簡潔なSMSが気持ちよかった。ささやかだけれど、確かに自分のために用意されたもの。

　誕生日の週は、年齢のことを考える記事を書くことにしている。37歳のころから数えて、この記事で6つ目。なんとなく始めた習慣も、記事が増えていくにつれ、5月1日を起点とした「時間の定点観測」をしているような感覚になってきた。
　そのときの自分が、なにを見て、なにを思い、なにを感じていたのか。そういう感情の風景を、言葉や写真という手段で記録し、少しずつ積み重ねている。特に写真は、見返すたびに思い起こされる感情もあって、こうやって誕生日を基準に振り返ることは「感情の定点観測」だと考えても面白いかもしれない。

　記事を振り返っていると、「続いている」ということ自体が、ひとつの自己肯定になっているのを感じる。年齢の記事はまだ6つだけれど、ブログと写真はもう20数年続いている。熱心に取り組んでいる時期も、惰性で続けていた時期もあった。それでも、やめずに続けて来られたのは、やっぱり「好きなこと」だったからだと思う。
　派手さや劇的ななにかがなくても、自分のペースで「好きなこと」を続けていけること。それが、今の自分には楽しみなことかもしれない。「42」という数字に特別な意味があるわけじゃない。けれど、年齢を重ねるということは、世界との関わり方が少しずつ変わっていくことでもある。感情を観測し、過去と重ねながら今を見つめる。誕生日は、そんな視線をもたらしてくれる、ちょうどいい節目なのだと思う。

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